Harvard demanda al gobierno de Trump tras veto a estudiantes extranjeros; obtiene suspensión (por Camila Olvera en Astillero Informa)

Harvard acusa al gobierno de Donald Trump de represalias ilegales tras revocar su certificación para recibir estudiantes internacionales. Más de 7 mil alumnos quedarían en el limbo. La universidad afirma que defenderá su autonomía hasta las últimas consecuencias.

Camila Olvera Burdiles | Redacción Astillero Informa

La Universidad de Harvard presentó una demanda federal contra la administración de Donald Trump luego de que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) revocara abruptamente la certificación que le permite matricular a estudiantes internacionales. Esta decisión, sin precedentes, pone en riesgo el futuro académico y migratorio de más de 7 mil estudiantes extranjeros, quienes representan casi una cuarta parte del alumnado de la institución.

El jueves, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, notificó la cancelación de la certificación del Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVIS) de Harvard, lo que impediría a la universidad patrocinar visas tipo F y J para el año académico 2025-2026. La respuesta de Harvard fue inmediata: al día siguiente, hoy viernes, interpuso una demanda ante el Tribunal Federal de Massachusetts, argumentando que la medida es una represalia política, ilegal y arbitraria, en violación directa a los derechos constitucionales de la institución.

Escalada de tensiones: una ofensiva contra la autonomía universitaria

La decisión del gobierno estadounidense ocurre tras una serie de desencuentros entre Trump y la universidad, a la que ha acusado de promover una “ideología liberal progresista”, tolerar el “antisemitismo” y mantener vínculos con el Partido Comunista Chino. El presidente ha exigido a Harvard reformar su sistema de gobernanza, admisiones y contratación, así como entregar registros de estudiantes involucrados en protestas.

El presidente de Harvard, Alan Garber, condenó la medida y calificó la acción como un intento por coartar la independencia académica de la universidad. En su carta a la comunidad educativa, Garber sostuvo que “de un plumazo, el gobierno ha intentado eliminar a una cuarta parte del estudiantado de Harvard” y condenó lo que considera una “acción ilegal e injustificada” con consecuencias “devastadoras e inmediatas”.

Harvard asegura que cumplió con las solicitudes de información por parte del DHS, pero que sus respuestas fueron desestimadas sin una evaluación justa. “El reglamento no crea ningún mecanismo para la revocación sumaria de la certificación de una escuela tras una revisión fuera de ciclo”, argumenta en la demanda.

Un ataque sostenido: sanciones financieras y presión política

La ofensiva de la administración Trump contra Harvard no se limita a las restricciones migratorias. En los últimos meses, la universidad también ha enfrentado el congelamiento de más de 2 mil 200 millones de dólares en fondos federales, así como amenazas de suspensión de futuras subvenciones y la revocación de su estatus fiscal exento de impuestos.

El gobierno exige a Harvard entregar registros disciplinarios, electrónicos, videográficos y de audio de estudiantes internacionales que hayan participado en actividades políticas, protestas o incidentes disciplinarios en los últimos cinco años.

Consecuencias humanas: incertidumbre entre estudiantes y académicos

La cancelación de la certificación SEVIS obliga a miles de estudiantes internacionales a transferirse a otras instituciones o arriesgarse a perder su estatus legal en Estados Unidos. En muchos casos, estos estudiantes ya habían iniciado sus programas académicos, participado en proyectos de investigación o asegurado apoyos financieros vinculados a su estancia en Harvard.

Uno de ellos es Karl Molden, estudiante austriaco de literatura clásica, quien manifestó a la AFP su temor de ser deportado y ya ha solicitado su traslado a la Universidad de Oxford. “Es triste y aterrador”, dijo. La universidad ha garantizado que ofrecerá apoyo legal y administrativo a los afectados, pero su situación sigue marcada por la incertidumbre.

De acuerdo con datos oficiales, más de 6 mil 800 estudiantes internacionales estudian actualmente en Harvard, cifra que se ha incrementado significativamente en las últimas dos décadas. La medida del DHS afecta no solo a quienes ya están en el país, sino también a los miles de aceptados para los próximos ciclos escolares, que ahora podrían quedar sin opciones educativas viables.

Harvard y la comunidad académica responden

Organizaciones académicas y sindicatos universitarios han calificado la medida como un ataque autoritario a la educación superior. La sección de Harvard de la Asociación de Profesores Universitarios señaló esta acción como “la última de una serie de medidas abiertamente autoritarias y de represalias contra la institución de educación superior más antigua de Estados Unidos”, mientras que la comunidad científica advirtió que se desmantelarían proyectos de investigación vitales en los que participan estudiantes extranjeros.

China, país de origen de más del 20% del alumnado internacional de Harvard, criticó la decisión. “La parte china se ha opuesto sistemáticamente a la politización de la cooperación educativa”, declaró la portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Mao Ning.

¿Qué sigue?

La universidad solicitó una orden de restricción temporal para bloquear la medida mientras se resuelve la demanda. Mientras tanto, un juez federal suspendió de forma general la revocación del estatus legal de los estudiantes internacionales, aunque aún no está claro si dicha resolución ampara específicamente a los matriculados en Harvard.

En su demanda, Harvard recuerda que ha sido certificada para recibir estudiantes internacionales durante más de 70 años, y que ha invertido millones en integrar a los más talentosos del mundo.

“Gracias a ustedes, sabemos y entendemos más, y nuestro país y nuestro mundo son más ilustrados y resilientes. Los apoyaremos mientras hacemos todo lo posible para garantizar que Harvard siga abierto al mundo” expresó Garber a sus estudiantes internacionales.

La universidad solicitó una orden de restricción temporal para bloquear la medida mientras se resuelve la demanda.

ACTUALIZACIÓN: Harvard logra frenar por ahora la revocación de su permiso para inscribir estudiantes extranjeros

Una jueza federal de Boston concedió este viernes una orden de restricción temporal que impide, al menos por ahora, que la Universidad de Harvard pierda su permiso para matricular a estudiantes internacionales. La decisión judicial surge luego de que la institución solicitara con urgencia una pausa ante la medida del Gobierno de Donald Trump, que revocó el programa que permite la presencia de estudiantes extranjeros en sus aulas.

La jueza Allison D. Burroughs consideró que Harvard podría enfrentar un “daño inmediato e irreparable” si la revocación seguía en marcha. Por ello, ordenó que la suspensión entre en vigor de forma inmediata y se mantenga hasta el 27 de mayo, fecha en la que se celebrará una audiencia para escuchar a ambas partes.