Narco Historia | El agente naranja y agrotóxicos: de la Guerra de Vietnam al ecocidio de los campos mexicanos. Autor: Eduardo León

Eduardo León[1]

El agente naranja es un herbicida que fue usado para destruir las selvas durante la guerra de Vietnam en los años 60 y 70. Su rocío en el país asiático causó fuertes daños a la salud a la población y casos devastadores como deformidades en los niños, así como impactos ambientales que podemos ver al día de hoy. Curiosamente, este gas tóxico también fue usado en México con el fin de erradicar los sembradíos de droga; aunque también se dieron prácticas de abuso y tortura para destruir los cultivos.

Entre 1975 y 1978 se impulsó un despliegue militar con el nombre de “Operación Cóndor” en el llamado “triángulo dorado” con el fin de erradicar la producción de marihuana y amapola, para así disminuir la entrada de sustancias ilícitas a Estados Unidos. Este fenómeno se dice que fue la “primera guerra contra el narcotráfico”; sin embargo, a quien más estragos causó fue a la población campesina involucrada, debido a que sufrieron tortura, encarcelamiento e incluso algunos fueron asesinados. Los campesinos sufrieron violaciones contra los derechos humanos por parte de la Dirección Federal de Seguridad, la policía judicial y el ejército, aunque también sufrieron daños a la salud por el uso de herbicidas.

La Operación Cóndor supuso un despliegue de soldados en el triángulo dorado, que comprende a los estados de Durango, Sonora y Sinaloa, esto para la erradicación de cultivos; de la misma forma, se pretendía capturar a los traficantes que movían el producto hacía el mayor mercado de consumo: Estados Unidos. Las tierras que abarcaban el triángulo dorado eran bastante dadas para el cultivo de estas sustancias, y ya se tenían antecedentes de siembra desde los años 40, cuando Estados Unidos necesitaba suministros de morfina por la segunda guerra mundial. Diversas poblaciones subsistían desde décadas atrás de la siembra de amapola y marihuana porque representaba una mejora en la paga a la que ofrecían los tradicionales productos agrícolas.

Los soldados llegaban a las poblaciones con el fin de capturar grandes capos, pero también a todo aquel involucrado en el negocio. A su llegada no encontraban a los traficantes y lideres de estas organizaciones dado que de manera “sospechosa” habían salido de la zona de búsqueda; pero, a quienes, sí encontraban, eran a los campesinos. Recordemos que esto sucede en plena guerra sucia, donde se daban tratos inhumanos en contra de aquellas personas detenidas por las agencias de seguridad. Estos eran de diversa clase: era recurrente el uso de choque eléctricos, “tehuacanazos” y quemaduras para sacar información; asimismo, se dieron diversos arrestos innecesarios con el mero fin de demostrar que se lograban cumplir objetivos. Testimonios como los siguientes narran sobre lo ocurrido;

Avelina Cásares Aispuro, cuarenta años de edad, campesina. Fue detenida el 6 de septiembre de 1978; en el ejido Los Huizaches, sindicatura de Costa Rica, Sinaloa. Ellos venían vestidos de civil. Me agarraron en el campo, cuando yo venía pa mi casa con una vaca. Allí me golpearon, decían que yo era María y no Avelina, como me llamo […] me trajeron a Culiacán, me tuvieron en un cuartito lleno de agua, todo el día […] con unas pinzas me quebraron los dedos. Ortiz, P. F. (1981). “Sinaloa: un trasplante de Sudamérica”

Incluso se hicieron denuncias contra los organismos estatales como lo muestra la siguiente nota:

Hay ciento diecisiete demandas de amparo en el municipio de Mazatlán y más de mil en todo el estado, originadas contra la persecución de cultivadores y traficantes de estupefacientes […] la mayoría de las solicitudes de amparo son promovidas por habitantes de las zonas rurales y serranas, donde es más intensa la acción del Ejército y la Policía Judicial Federal (El Informador, 1977: 8-9).

Para terminar con los cultivos se usó un herbicida característico por haber sido rociado algunos años atrás en la guerra de Vietnam: el paraquat. Este gas era altamente tóxico. Pensemos que tan solo las personas que lo rociaban quedaron muy afectadas, ahora imaginemos a quienes recibieron directamente el rocío del agente naranja. El pesticida se rociaba tanto cultivos de droga, así como sembradíos lícitos. Las consecuencias fueron daños a la salud por el rocío de paraquat y el desplazamiento de miles de personas por dejarles sin tierra que trabajar.

Irónicamente, se reportó que la marihuana que entraba a los Estados Unidos era altamente nociva por contener residuos del herbicida, incluso muchos de los que la consumieron quedaron con daños permanentes en los pulmones. Por ello, se impulsó desde Estados Unidos a que se dejara de usar el paraquat por que era aún más dañina la droga con restos del herbicida que la normal.

El uso del agente naranja permitió una considerable reducción de llegada de drogas al vecino del norte, pero la demanda siguió exigiendo producto y la oferta se abrió camino. La droga por un tiempo ya no llegaba de México, sino que tomó rutas distintas y productores distintos, aunque la droga de moda comenzó a ser el mítico polvo blanco: la cocaína.

Como conclusión podemos pensar que los campesinos fueron y son los más desposeídos en el circuito económico de las drogas. Y no solo en México, existen casos como en Bolivia o Afganistán donde los que trabajan largas y pesadas jornadas son aquellos que sufren con mayor fuerza los efectos de la violencia, mientras los criminales de cuello blanco involucrados en el negocio de sustancias ilícitas pueden seguir sus vidas normales.

Testimonios extraidos de Juan Antonio Fernández-Velázquez, “La Operación Cóndor en los Altos de Sinaloa: la labor del Estado durante los primeros años de la campaña antidroga”. Ra Ximhai, Vol.14, Núm.1 (enero-junio,2018) pp. 63-84.

[1] Eduardo León es historiador de la UNAM, especialista en Narcotráfico e Historia del pasado reciente. Miembro de @Narco_Historia Twitter @ochovenad0

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