Fallece Willie Colón, emblemático músico de salsa, a los 75 años (nota de Rosario Reyes en OEM-Informex)

Junto con Héctor Lavoe y Rubén Blades, Willie Colón fue una de las figuras del grupo Fania All Stars.

Rosario Reyes | OEM-Informex

El ícono de la salsa Willie Colón, falleció este sábado a los 75 años de edad por complicaciones de salud, según confirmaron sus familiares.

“Con profunda tristeza anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Falleció en paz esta mañana, rodeado de su querida familia”, dice un comunicado de la familia compartido en redes sociales.

Con más de 50 años de trayectoria musical, el trombonista, compositor e intérprete es considerado uno de los mejores músicos del género salsa en la historia.

Junto con Héctor Lavoe y Rubén Blades, fue una de las figuras del grupo Fania All Stars, una de las agrupaciones más importantes de salsa en Latinoamérica.

“Si bien lamentamos su ausencia, también nos regocijamos por elregalo eterno de su música y los preciados recuerdos que creó y que vivirán para siempre“

Familia de Willie Colón

Finalmente, la familia pidió privacidad mientras “navegan por su dolor” y agradecieron las oraciones para el intérprete de “Cueste lo que cueste”, “El gran varón”, “Talento de televisión”, “Oh qué será”, entre otros éxitos.

El malo del Bronx

Por genios como él la salsa se llama así. Y pica, se disfruta, mezcla y experimenta con ritmos en un ejercicio pionero en derribar fronteras, desde culturales hasta raciales e incluso políticas.

Junto a artistas agrupados en el sello discográfico Fania, como Tito Puente, Ray Barretto, Celia Cruz, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe y Rubén Blades, acuñó una forma de ser latino en Estados Unidos, particularmente en Nueva York. Como varios de sus compatriotas, fue un “nuyorrican”, de origen Puertorriqueño, nacido en el Bronx. Precisamente el barrio neoyorkino le dio su nombres de batalla: “El malo del Bronx”.

Tenía 75 años y era un sobreviviente. De la industria que tras el auge de la salsa en los años 70, sufrió el embate de la llamada “salsa romántica” y siguió creando, pero sobre todo de un aparatoso accidente que casi le cuesta la vida en 2021 por una conmoción cerebral y fracturas en la espalda. Dos años después, el 23 de mayo de 2023, dio un memorable concierto de despedida en el Auditorio Nacional. Este 21 de febrero falleció y dio un paso a la inmortalidad gracias a su música.

Finalmente, la familia pidió privacidad mientras “navegan por su dolor” y agradecieron las oraciones para el intérprete de “Cueste lo que cueste”, “El gran varón”, “Talento de televisión”, “Oh qué será”, entre otros éxitos.

El malo del Bronx

Por genios como él la salsa se llama así. Y pica, se disfruta, mezcla y experimenta con ritmos en un ejercicio pionero en derribar fronteras, desde culturales hasta raciales e incluso políticas.

Junto a artistas agrupados en el sello discográfico Fania, como Tito Puente, Ray Barretto, Celia Cruz, Cheo Feliciano, Héctor Lavoe y Rubén Blades, acuñó una forma de ser latino en Estados Unidos, particularmente en Nueva York. Como varios de sus compatriotas, fue un “nuyorrican”, de origen Puertorriqueño, nacido en el Bronx. Precisamente el barrio neoyorkino le dio su nombres de batalla: “El malo del Bronx”.

Tenía 75 años y era un sobreviviente. De la industria que tras el auge de la salsa en los años 70, sufrió el embate de la llamada “salsa romántica” y siguió creando, pero sobre todo de un aparatoso accidente que casi le cuesta la vida en 2021 por una conmoción cerebral y fracturas en la espalda. Dos años después, el 23 de mayo de 2023, dio un memorable concierto de despedida en el Auditorio Nacional. Este 21 de febrero falleció y dio un paso a la inmortalidad gracias a su música.

Rodeado de chicos que buscaban su identidad en las calles, eligió no ser parte de las pandillas y espiar en los patios donde músicos latinos se reunían a tocar son, plenas y otros ritmos, improvisando con instrumentos y su voz. Desde niño aprendió a tocar el clarinete y después se especializó en el trombón, con el que hizo arreglos para clásicos de la salsa como “Idilio”, de Titi Amadeo, que interpretaron él mismo y el venezolano Óscar D’León, o “Aguanilé”, que grabó con Héctor Lavoe en el disco “El Juicio”, de 1972.

Tenía 15 años cuando el director de orquesta dominicano Johnny Pacheco lo contrató como músico del sello que fundó junto al abogado y melómano Jerry Masucci: Fania. Su primer álbum se llamó “El malo”, de 1967.

Con apenas 17 años, dirigió la orquesta, tocó el trombón y fue el compositor de la mayoría de los temas, entre estos, “Jazzy”, un mambo jazz, “Willie Baby”, un bogaloo y el que le da título, un guaguancó; Héctor Lavoe era una de las voces en la que fue también de sus primeras grabaciones.

Los artistas de Fania acudieron al Festival Zaire 74 y la experiencia resultó tan enriquecedora, que la influencia de la música del continente negro es relevante en sus composiciones y arreglos. Pero era un interés que el joven Willie ya tenía. “Che che colé”, del álbum de Willie Colón y Héctor Lavoe de 1969, es un ejemplo del interés que el trombonista tenía en la música africana desde antes de participar en el legendario festival.

A lo largo de su carrera, las dos duplas artísticas que formó con Héctor Lavoe y Rubén Blades, dejaron un legado musical extraordinario. Experimentaron prácticamente con todos los ritmos conocidos hasta entonces, incluso en la introducción del clásico “Plástico”, del álbum “Siembra”, de 1978, que incluye letras mayormente escritas por Blades, con arreglos de Colón. Willie también llevó la samba a la salsa en el tema “Oh qué será”, de Chico Buarque de su disco “Fantasmas”, de 1981.

La relación con México y sus artistas fue manifiesta en sus canciones. Willie Colón hizo e interpretó el arreglo orquestal de “Hasta que te conocí”, de Juan Gabriel, para su disco “Color americano”, de 1990 y en 1998 compuso y también interpretó “Demasiado corazón”.

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