Amarillo, Texas, es el nuevo centro de tráfico de armas para los cárteles (nota de Roxana González en OEM-Informex)

Información del Departamento de Justica de EU señala que desde 2024 los grupos delictivos mexicanos usan prestanombres para adquirir rifles de alto poder, como el AK-47

Roxana González | OEM-Informex

El Departamento de Justicia de Estados Unidos identificó a la ciudad de Amarillo, en el norte de Texas, como el nuevo centro desde donde se trafican armas como fusiles, rifles y pistolas automáticas, incluidos los AK-47 para los cárteles mexicanos.

Una investigación del Departamento de Justicia señala que desde 2024 comenzaron a surgir redes desde la ciudad texana con grupos criminales mexicanos, en especial con el Cártel de Sinaloa.

El grupo utiliza a terceras personas para realizar compras ilegales de armamento en Estados Unidos, falsificando las declaraciones materiales ante las armerías para evadir los controles federales.

En lo que va del año van seis detenciones de estadounidenses en Amarillo acusados de ser prestanombres para comprar armas que después van a parar a manos de los principales cárteles de la droga mexicanos, la cifra más alta en los registros de las autoridades estadounidenses.

Apenas el mes pasado, Loyd Walter Hall, un hombre de 27 años residente de la ciudad, fue acusado por un gran jurado del norte de Texas de conspirar para brindar apoyo al Cártel de Sinaloa, al que habría proporcionado armas de fuego, conocimientos técnicos y asesoría para evadir a las autoridades estadounidenses.

La ciudad de Amarillo tiene 200 mil habitantes y es reconocida por su cultura vaquera y su industria petrolera. Otra característica de la urbe es que se encuentra a 27 kilómetros de la planta Pontex, la principal instalación de ensamblaje y desensamblaje de armas nucleares en Estados Unidos.

La localidad también registra un crecimiento sin precedentes en el número de armerías nuevas y casas de empeño que venden armamento. De acuerdo con los registros del gobierno estadounidense, de las 19 tiendas que había en el año 2020, actualmente 31 operan en toda la ciudad, lo que significa un incremento de 61 por ciento en los últimos seis años, el mayor crecimiento registrado en todo Texas. Las casas de empeño pasaron de 16 a 22, de acuerdo con los registros.

Los rifles automáticos, incluidos los cuerno de chivo y los fusiles M-16 y R-15 se han convertido en los favoritos de los habitantes de Amarillo en los últimos años.

La organización The Trace, dedicada a la investigación sobre la violencia armada y la industria de las armas en Estados Unidos advierte que no hay certeza de dónde van a parara estas armas debido a que Texas no exige el registro y las armerías locales no reportan las ventas de modelos específicos a ninguna base de datos pública.

The Trace estima que sólo el año pasado en la ciudad se vendieron 13 cuernos de chivo, seis más que las registradas entre los años 2020 y 2022.

El Sistema de Verificación Instantánea de Antecedentes Criminales del Buró Federal de Investigaciones (FBI), también cuanta con algunas estadísticas, basadas en las solicitudes de antecedentes para adquirir armamento, las cuales reportan que al menos dos cuernos de chivo, vendidos en Amarillo, fueron decomisados el año pasado al Cártel de Sinaloa en México.

“En mi tienda me las han pedido con más insistencia, pero no es sencillo conseguirlas, no es un arma que se venda comúnmente, solemos vender más pistolas chicas, automáticas para defensa personal, pero los AK-47  son armas que sabemos no tendrá cualquier familia en su casa para protegerse, más bien es considerada un arma de combate, no cualquiera va al centro de tiro a tirar con un fusil de ese estilo, pero sí las piden o intentan adquirirlas”, afirmó Burnie Stokes, responsable de Panhandle Gunslingers.

En entrevista telefónica, agregó que la compra de armas en Estados Unidos ha estado históricamente relacionada con temas como el incremento de los tiroteos o las restricciones en las ventas, que hacen que la gente se prevenga y adquiera más armas.

La ciudad registra una nueva modalidad para hacerse de armas y es el robo a casas habitación y en automóviles estacionados. De acuerdo con reportes del Departamento de Policía local, en lo que va del año 67 ciudadanos de Amarillo levantaron reportes de robo de su arma, que olvidaron o dejaron dentro de su automóvil, mientras 21 más denunciaron la sustracción de armamento entre lo robado durante asaltos a sus domicilios.

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