¿Y mi tequila?: embajador de México en El Vaticano recuerda al Papa Francisco como hombre carismático (por Carlos Rodríguez en OEM-Informex)

En entrevista con El Sol de México, el diplomático destaca el sentido del humor del jerarca y lo relevante que era México en su proyecto para incrementar la fe

Juan Carlos Rodríguez | OEM-Informex

Cada que el embajador de México en la Santa Sede, Alberto Barranco Chavarría, tenía cita con el Papa Francisco, el pontífice siempre lo recibía con una petición y una pregunta.

La petición era que le saludara al presidente Andrés Manuel López Obrador o, más recientemente, a la presidenta Claudia Sheinbaum, de quienes se sabía sus nombres completos.

Y la pregunta era en realidad una broma para mostrarse cercano, romper el hielo y dar a entender que conocía la cultura mexicana: “¿Ahora sí me trajiste mi tequila?”

“El Papa Francisco era un hombre muy sensible, sobre todo en cuestiones de sufrimiento humano; un hombre muy cercano a la gente, un hombre con un carisma especial, no exactamente el carisma que tenía San Juan Pablo II, pero sí un hombre que sabía cómo acercarse a las personas y sabía cómo ganarse a la gente con algún comentario, broma o guiño que le quedara grabada en la mente”, explica Barranco en entrevista con El Sol de México.

Al tratarse de uno de los países con el mayor número de católicos (aproximadamente 75 por ciento de los 126 millones de habitantes, México siempre estuvo entre las prioridades del Papa Francisco, relata el diplomático.

El Papa nunca perdió su ADN latinoamericano, en consecuencia se identificó perfecto con todos los países de América LatinaAlberto Barranco Chavarría, 

• embajador de México en el Vaticano

En el caso de México tenía un especial interés en saber lo que estaba ocurriendo, en saber cómo estaba creciendo la fe y sabía perfectamente cómo se estaban moviendo las cosas; si los obispos estaban trabajando bien o tenían alguna situación que no le gustara, siempre tomaba medidas al respecto. Durante sus 12 años de papado, siempre tuvo a su lado la imagen de la Virgen de Guadalupe”, detalla Barranco.

Nombrado embajador de México en el Vaticano en agosto de 2019, poco después del arranque del gobierno de López Obrador, Barranco tuvo la oportunidad de convivir con el jerarca católico durante casi seis años, tiempo en el que Francisco condenó el avance del narcotráfico, el aumento de los homicidios y el asesinato de sacerdotes jesuitas en Chihuahua.

¿Cuáles diría que fueron los momentos clave de Francisco durante sus 12 años de papado?

El primer momento clave fue al asumir como Papa. A diferencia de lo que ocurría tradicionalmente, que el pontífice hace oración por los fieles, Francisco pidió a la gente que oren por él, lo que rompe con la imagen de superioridad que tenían los integrantes del clero.

“Una segunda sorpresa fue su propia sencillez. Él decidió no habitar en el palacio apostólico, sino en una habitación más austera; decidió no usar carros ostentosos, no usar tampoco pectorales de oro y suprimió los zapatos tradicionales que usaban los Papas. En fin, un hombre absolutamente austero y muy cercano a la gente”.

Chavarría llegó a ser testigo de cómo el Papa saludaba a los argentinos que iban al Vaticano y a aquellos que llevaban mate (bebida tradicional que se toma con popote), les pedía que le compartieran y bebía del mismo popote.

Francisco siempre extrañó la libertad de caminar por las calles, como lo hacía en sus tiempos de arzobispo de Buenos AiresAlberto Barranco Chavarría, 

• embajador de México en el Vaticano

“Aun así, cuando podía, salía a las calles de Roma y se compraba un helado de alfajor, que es el dulce argentino; de hecho, él inició la moda del ahora llamado ‘helado papal’ que es muy solicitado por los turistas”.

La prensa italiana, donde abundan los expertos vaticanistas, destaca el potencial de los cardenales Peter Turkson (Ghana, 77 años) y Luis Antonio Tagle (Filipinas, 67 años), con quienes el Papa Francisco tenía una relación cercana.

Al respecto, Barranco afirma que, si bien, los 138 cardenales que participarán en el cónclave sucesorio tienen posibilidades, “un factor que va a pesar mucho es la influencia que tienen Asia y África, única regiones del mundo donde el catolicismo está creciendo en el catolicismo, principalmente en África. Pero todas son especulaciones, va a ser una elección donde se tomen en cuenta todos los factores que podrían ayudar a que la Iglesia siga su camino y camine más a prisa, incluso”.

¿Y qué tan cierto es que Francisco tuvo una feroz oposición dentro de ciertos sectores de la Curia Romana por las concesiones que hizo a mujeres, divorciados y a la comunidad LGBT?

Evidentemente, siendo la iglesia por naturaleza conservadora, cualquier movimiento, cualquier cambio, altera necesariamente el orden; no es fácil aceptar situaciones que se han venido ‘adormilando’ después de tantos y tantos años. En consecuencia, bueno, no es fácil que se acepten reformas, pero finalmente las aguas van a regresar a su cauce.

Barranco Chavarría tiene claro que los Papas católicos juegan un doble papel: como jefes de Estado y como líderes de una de las principales religiones del mundo. Sobre la primera faceta, el embajador puntualiza que “Francisco fue un hombre que tuvo siempre el pulso de lo que estaba ocurriendo en el mundo, que tenía el diagnóstico de los sucesos y buscaba cuál sería la medicina más efectiva frente a esas situaciones”.

Sobre su rol como líder religioso, el diplomático lo describe como “un líder excepcional, en la medida en que buscó incrementar el número de católicos a través de reformas, a través de acciones que hicieran más cercana la iglesia a la gente. Siempre buscó que los líderes de la Iglesia saliera de los templos y se fueran a buscar a la gente como lo hacía él cuando era arzobispo de Buenos Aires”.

Desde su punto de vista, ¿cuáles son los principales desafíos que enfrenta la Iglesia católica y qué retos le esperan al futuro Papa?

Yo creo que más que darle continuidad al trabajo del Papa Francisco, lo que se requiere es poner la vara más alta, es decir, seguir avanzando hacia una Iglesia que tenga la posibilidad de ser conciliadora, de saber mediar, que tenga tener la capacidad y la autoridad moral para mediar en situaciones de conflicto. Estos desafíos reclaman un líder fuerte, un líder con carisma, que le permita acercarse a la gente, en fin, y que se mantenga atento para que la iglesia continúe las reformas que se vienen dando.

A Francisco le tocó atestiguar la reactivación de conflictos bélicos, como la invasión a Ucrania y la guerra en Oriente Medio. ¿Cómo lo marcaron estas coyunturas?

—A él le preocupaban, sobre todo, las víctimas inocentes. Bajo su mandato, el Vaticano siempre pugnó por la desnuclearización. Él decía que el gasto que hacen los gobiernos en armas, le quita posibilidades a la cuestión social. Él decía que no es más fuerte el que tiene más armas, sino el que tiene la capacidad del diálogo.

Si quisiéramos destacar los documentos que mejor retratan el pensamiento de Francisco, ¿cuáles serían?

Hay dos fundamentales. Primero, “Laudato si”, que es la encíclica que habla sobre el desequilibrio que está creando el cambio climático, esto reflejaba una preocupación importantísima del Papa, porque esto puede llevar a un colapso de la humanidad. Y la otra es “Fratelli Tutti”, donde habla de diálogo, de que se rompan las barreras, que se rompan los muros, que se rompan las diferencias.

Algunos lo han comenzado a llamar “el Papa de los pobres”. ¿Usted coincide con esta etiqueta?

Yo diría que va a ser recordado como el Papa que buscó el diálogo con todos. Yo diría que es un Papa singular en cuanto a pensamientos, en cuanto a reformas de apertura. Eso es por lo que se le va a recordar siempre, no tanto como el Papa de los pobres, sino yo diría el Papa de todos.

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