Tras 20 años, el fotógrafo Spencer Tunick quiere volver a desnudar a México (nota de Alejandro Castro en OEM-Informex)

Mientras prepara un nuevo trabajo en las Islas Canarias, el fotógrafo habla de momentos clave de su carrera mientras revela que quiere volver a este país para proyectar una bandera mexicana hecha de piel humana

Alejandro Castro / OEM-Informex

El 2007 fue un parteaguas en la carrera del fotógrafo Spencer Tunick, quien ese año realizó su instalación fotográfica más grande hasta la fecha en la Ciudad de México.

Aproximadamente 18 mil almas formaron parte de aquel trabajo que se realizó en el Zócalo capitalino y por el cual el artista rompió un récord Guinness por la fotografía de desnudos más concurrida.

A casi dos décadas de la hazaña, el neoyorquino dice a El Sol de México que quiere volver a este país, pero ya no para realizar un trabajo tan grande en tamaño, sino por el contrario, centrado en pocas personas y con un concepto diferente.

“Estoy tanteando el terreno, para ver si alguien está interesado en que suceda, pero ya no para tantas personas; quizás para 500. Tal vez sería una bandera mexicana, con cuerpos desnudos pintados de verde, blanco y rojo”.

Pero antes de concretar su regreso a este país, al cual siempre menciona como uno de los puntos clave de su trayectoria, Tunick tiene un objetivo más inmediato: Crear una nueva obra colectiva, inspirada en la diversidad y los derechos de la comunidad LGBTQ+.

La obra, que se titulará “Grand Spectrum” y se realizará este 26 de julio en Gran Canaria, con el apoyo de la organización Culture Pride.

En resumen, los participantes serán pintados de alguno de los colores del orgullo, para juntos formar una gran bandera.

De acuerdo con Tunick, se trata de un trabajo que implica algunos retos, como el de preparar la pintura corporal para 500 personas, algo que le tomó más del tiempo previsto:

“Fue muy difícil. Trabajé con un químico que fabrica pintura corporal y que vive a 10 minutos de mi casa. Tuve mucha suerte en eso, porque así iba y venía para probar las pinturas corporales.

“Lo que sucedió fue que cuando las recogía, resultaba por ejemplo que el rojo era demasiado marrón, que el marrón era demasiado oscuro o que el amarillo no era amarillo. Fue una locura, porque pensé que lo lograría en dos intentos, pero me tomó más de un mes conseguir los colores correctos”.

Una respuesta a la derecha

Para Spencer Tunick, esta obra es una respuesta a la creciente presión contra los derechos de esta comunidad que hay en el mundo, particularmente en su propio país de origen, Estados Unidos.

“Estoy creando esta obra para demostrar que todos están incluidos en mi trabajo y que el mundo es un lugar mejor cuando hay aceptación en todos los niveles de la comunidad, especialmente en EU, donde hay una especie de guerra contra esta comunidad inocente por parte de la derecha, la cual me recuerda un poco a la segregación que hubo en otros tiempos en el sur de este país”.

Al hacer este trabajo, Tunick dice que se cura a mí mismo y que le hace un regalo a su familia (pertenece a un clan de fotógrafos, del que él es la cuarta generación) y para la comunidad trans de Gran Canaria, que siempre ha apoyado al colectivo LGBTQIA+ a lo largo de la historia de la isla, desde los años 80 hasta hoy. “Es un refugio seguro y muy solidario”.

Aunque en la obra de Tunick las personas pueden distinguirse por su edad, sexo o color de piel, ésta también tiene el mérito de que en ella se borran estatus socioeconómico y orientación sexual de las personas.

México fue un parteaguas

En varios momentos de la conversación, prácticamente a la menor provocación, Tunick menciona a este país. Y es que en su carrera, la experiencia de trabajar aquí representó un antes y un después.

“Nunca me acercaré a hacer un trabajo tan grande como ese… A menos que de alguna manera me den permiso para trabajar en la India”.

Sobre los principales retos de hacer una instalación tan grande como la del Zócalo, hace dos décadas, comenta:

“El principal desafío fue lograr que mi voz se escuchara a lo lejos. Otro gran tema fue conseguir que los participantes se pusieran en cuclillas, como una bola, porque es una posición difícil. Finalmente lo logramos y fue increíble”.

Pero hay más, como la cuestión tecnológica, de la cual hasta la fecha algunos participantes de ese experimento aún hablan:

“Otro desafío fue que la gente ya empezaba a tener teléfonos celulares que venían con cámara. En ese entonces aún era algo nuevo para muchos tomar fotos, así que tuvimos que pedirles a todos que guardaran sus cámaras, pero fue un poco complicado. De hecho recuerdo que poco antes, cuando hice otra instalación en Cleveland, en 2004, nadie tenía cámaras en sus teléfonos”.

El fotógrafo comenta que en ese tiempo las mujeres miraban a los hombres posar desnudos y los hombres miraban a las mujeres posar desnudas, pero nadie tomaba fotos. “Fue difícil, porque era un fenómeno nuevo”.

Otros participantes de la instalación del Zócalo dicen que también hubo robo de ropa, aunque Tunick dice no saber de eso.

Por si lo anterior fuera poco, cuenta que poco antes de que se llevara a cabo la instalación, el presidente Felipe Calderón dijo que no estaba permitido usar el Zócalo.

“Finalmente la oficina del presidente dio el permiso, así que tuvimos mucha suerte de que no se desmoronó el proyecto. Fui muy afortunado por eso y me sentí honrado de que tanta gente acudiera… Creo que nunca esperé que fuera tanta gente. Fue algo conmovedor y me llenó el corazón.

La relación entre los cuerpos y el paisaje

Spencer Tunick cuenta que cuando se trabaja con cientos o miles de personas es necesario encontrar un espacio que tenga impacto visual, y si hay suerte, que además tenga algún significado social.

Así lo vivió en 1994, cuando realizó su primera foto de desnudos a 28 personas, frente a la sede de las Naciones Unidas, en el centro de Manhattan.

“En el Nueva York de los noventa, había calles increíbles sin barreras -las cuales luego se instalaron después, debido al terrorismo-, con grandes plantas y bloques de cemento y la ciudad fluía con naturalidad.

¿Pero cómo fue realizar aquella primera fotografía, cuando aún nadie conocía su trabajo?

“Yo era un artista muy underground, así que en ese momento me dedicaba a llamar a la gente por teléfono, recordemos que eso fue antes de internet, y les dejaba mensajes en sus contestadoras diciendo: “Voy a hacer una foto grupal frente a tal parte, si quieres participar, nos vemos en tal lugar a las 5:00 AM. Lleva ropa holgada, no uses joyas, trae amigos y familiares, y a cambio de que poses, recibirás una copia impresa”.

Después de hacer lo mismo con un ciento de personas, el día de la cita llegaron solo 28.

“Entonces llegó la policía y otros agentes de seguridad, que no tenían ni idea de lo que estaba pasando, pero me ayudaron a desviar el tráfico para que pudiera hacer mi trabajo. Después solo me pidieron si podía regalarles unas fotografías para todos ellos”.

El resultado fue especial para él y para todos los que participaron en aquel proyecto, entonces tan novedoso.

“Creo que en esa ocasión logramos una danza que conecta el cuerpo con la arquitectura, algo que quizás se podría llamar una “arquitectura de carne”.

Sobre el papel que juega el silencio en el proceso fotográfico en sus instalaciones, dice que cuando todos están en posición, hay un silencio que refleja el esfuerzo que todos han dedicado a trabajar el proyecto. “Los participantes también son artistas que colaboran conmigo”.

Cuenta que después de que todos se colocan en posición, la gente permanece en silencio absoluto y que surge una abstracción visual que le parece profunda y hermosa. “Es realmente hermoso de contemplar. Así que creo que el silencio durante la creación de la obra es muy especial”.

El clima es otro factor importante, sino es que determinante en cada una de sus obras. “Ahora ya se me da muy bien leer las predicciones meteorológicas en línea, ya casi me convierto en un experto en eso”.

Para esto, suele consultar una aplicación meteorológica noruega. “Los noruegos saben mucho de predicción meteorológica”.

“¿Por qué se están desnudando todos?”

Le pregunto si han habido personas que se arrepientan de participar en alguno de sus proyectos justo antes de que tengan que comenzar a desnudarse.

“Cuando estuve en Austria trabajando en un estadio, había una fila desde afuera del lugar y un abuelo y su nieto entraron sin saber qué había. Subieron a las gradas para mirar, y cuando de repente todos empezaron a desnudarse, el señor comenzó a decir: “Un momento, qué pasa… ¿por qué se están desnudando todos?”. Así que después de las risas, solo lo escoltaron hacia afuera y listo”.

La ley vs. Tunick

Tunick dice que en aquella primera acción no lo censuraron, porque nadie estaba acostumbrado a ver desnudos en las calles y probablemente no sabían qué hacer y no estaban preparados para arrestar a nadie.

“En los años sesenta hubo otros artistas que abrieron camino a la comunidad del nudismo callejero, como Yayoi Kusama, quien realizó happenings a finales de esa década, en las calles de Nueva York, en el Puente de Brooklyn y en Central Park”.

Así que considera que cuando él empezó, nadie sabía cómo lidiar con esto. “Entonces solicité permisos al Departamento de Cine y Televisión, pero la ciudad me los denegó, porque Giuliani era el alcalde en ese momento. Lo curioso es que aunque me rechazaron, en secreto me dijeron que siguiera haciéndolo y que no le contara a nadie”.

Así, el fotógrafo siguió trabajando durante un tiempo sin permiso, hasta que, ahora sí, la policía empezó a encontrarlo y a detenerlo y a amenazar con arrestar a las modelos. “Fue difícil, pero dicho esto, siempre fue legal estar desnudo para el arte en la ciudad de Nueva York. Así que me arrestaron ilegalmente”.

Después de eso, sus abogados presentaron una demanda contra la ciudad, la cual llegó hasta la Corte Suprema de Estados Unidos, en Washington D.C., y finalmente ganó.

Más que censura, lo que recibió en otros países fue rechazo.

“He tenido dificultades en diferentes lugares, como Corea del Sur, donde el gobierno me rechazó, igual que en China, aún cuando ya contaba con el apoyo de algunos museos”.

Mientras tanto, se mantiene fiel a su promesa autoimpuesta de hacer una fotografía grupal al año, antes de jubilarse cuando cumpla 67 años de edad. “Así que ya solo me quedan siete años más para crear”.

Antes de concluir la charla, le preguntamos si, ya que él ha fotografiado a tantas personas desnudas, nunca nadie lo ha fotografiado sin ropa.

“Sí, claro que me han fotografiado desnudo, y como lo he hecho conozco esa libertad y esa sensación. Aunque nunca me he lanzado a participar en uno de mis trabajos, porque creo que sería demasiado parecido a una película de Charlie Chaplin.

Tomar fotos a la distancia

Otro proyecto distinto y retador que Tunik realizó en años recientes, en el marco de la pandemia de Covid-19, fue el de participar en un documental que le permitió reinventarse con el mismo objetivo de unir a muchas personas desnudas, pero al mismo tiempo manteniendo la distancia.

“Lo que hice fue crear un grupo de Zoom, a veces con dípticos, dos personas de lado, a veces 49 personas en una cuadrícula, porque esa es la cantidad de personas que caben en una cuadrícula de Zoom, y así fotografié a la gente durante la pandemia… Fue una serie de desnudos increíble, incluyendo mucha gente de México”.

Antes de concluir, Spencer Tunick invita a toda la gente a sumarse a “Grand Spectrum” este domingo 26 de julio. 

“Aunque no puedan venir a Gran Canarias, pueden seguir el proyecto en granspectrum.com además de que lo subiré todo a instagram.com/spencertunick”.

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