¿Por qué las casas de Estados Unidos son de madera? (nota de Mario Grimaldo en OEM-Informex)

En Estados Unidos es bastante común que las casas estén construidas con madera, lo que las hace vulnerables ante incendios, huracanes y tornados.

Mario Grimaldo | OEM-Informex

Estados Unidos es un país que enfrenta diversas amenazas naturales, desde sismos, huracanes, incendios forestales, tornados, entre muchos otros. Por ello, es llamativo que en gran parte de su territorio las casas se sigan construyendo con una base de madera, considerando que las podría hacer vulnerables ante cualquier siniestro.

Muestra de ello ha sido lo que sucedido con cientos de casas que han quedado en cenizas en Los Ángeles en la costa oeste de Estados Unidos, donde se han desatado imparables incendios que han dejado un camino de destrucción, al menos 10 muertos y hasta 180 mil evacuados.

De acuerdo con el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, en dicho país norteamericano la construcción de viviendas tiene a la madera como el material base. Pues más del 90 por ciento las casas nuevas (de 1990 a la actualidad) son de madera.

La entidad gubernamental citada explica que la construcción residencial es el mercado único más grande de Estados Unidos.

¿Por qué las casas son de madera en EU?

Entre las múltiples razones por las que en Estados Unidos en las construcciones de hogares predomina la madera tiene un arraigo histórico y tradicional, el cual sigue muy presente en la sociedad estadounidense.

De acuerdo con la constructora estadounidense “Validus Construction”, además de las razones históricas, hay circunstancias particulares que hacen que el uso de madera sea bastante rentable en la construcción de casas en EU.

Históricamente, construir con madera es más rápido y barato, que el cemento y ladrillo. Por lo que, desde los tiempos de las 13 colonias, las casas de madera fueron una opción bastante accesible y sencilla.

Este tipo de construcción en madera, muy rápido y estandarizado, se convirtió en esencia de la propia cultura estadounidense, e incluso a día de hoy, la inmensa mayoría de las casas de los suburbios norteamericanos se construyen así. pic.twitter.com/li1pI7OPOD

— Pedro Torrijos (@Pedro_Torrijos) October 11, 2024

Parte de ello lo facilitó que en Estados Unidos hay inmensas zonas boscosas que permiten tener la materia prima a la mano en casi cualquier parte de dicho país. Por lo mismo, los precios son tan accesibles, situación que promueve su uso.

Siguiendo en el tenor de su clara accesibilidad, en muchos estados de la autodenominada Unión Americana, los impuestos sobre las propiedades de madera llegan a ser más bajos que los de cemento y ladrillo.

Cabe mencionar que no todo son ventajas, pues si bien la madera suele ser efectiva contra sismos menores y ayuda a mantener temperaturas cálidas o frescas dependiendo la estación, suelen ser frágiles ante tornados, huracanes e incendios forestales, fenómenos naturales bastantes comunes en Estados Unidos.
A sabiendas de dicha situación, en muchas casas se instalan sótanos con puerta de metal para protegerse de cualquier fenómeno natural. Dicha medida ha sido efectiva en cuanto a seguridad, no obstante, el daño a los patrimonios de madera suelen ser catastróficos.

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