El expresidente uruguayo falleció a los 89 años tras una dura lucha contra el cáncer
José “Pepe” Mujica, exguerrillero, expresidente de Uruguay y uno de los grandes referentes de la izquierda latinoamericana, falleció este martes 13 de mayo de 2025 a los 89 años, víctima de un cáncer de esófago con metástasis en el hígado, diagnosticado apenas en mayo de 2024. La noticia fue confirmada por el actual presidente uruguayo, Yamandú Orsi, a través de redes sociales: “Con profundo dolor comunicamos que falleció nuestro compañero Pepe Mujica. […] Te vamos a extrañar mucho, viejo querido”.
Con profundo dolor comunicamos que falleció nuestro compañero Pepe Mujica. Presidente, militante, referente y conductor. Te vamos a extrañar mucho Viejo querido. Gracias por todo lo que nos diste y por tu profundo amor por tu pueblo.
— Yamandú Orsi (@OrsiYamandu) May 13, 2025
Mujica había anunciado a principios de año que su cuerpo ya no soportaba más tratamientos y que estaba listo para dejar partir su vida. “Hasta acá llegué”, dijo en enero. Su salud se deterioró severamente luego de recibir 31 sesiones de radioterapia que, aunque atacaron al cáncer, le dejaron el cuerpo exhausto. “Me cagaron a palos y todo lo demás. No importa. No tengo cuentas para cobrar”, dijo en octubre en una de sus últimas entrevistas.
De guerrillero perseguido a presidente respetado
Nacido en 1935 en Paso de la Arena, un barrio rural de Montevideo, José Alberto Mujica Cordano creció en un hogar modesto. Su madre era horticultora y su padre, un pequeño estanciero que murió cuando él tenía seis años. A los 14 años ya participaba en protestas laborales. En los años 60 se unió al Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros, una organización guerrillera que buscaba justicia social en medio de crecientes desigualdades.
Estuvo preso en cuatro ocasiones y escapó en dos ocasiones, una de ellas en 1971, junto con otros 105 guerrilleros que huyeron a travézs de un túnel cavado durante meses de la cárcel de Punta Carretas.
Presidente sin corbata, orador global
En 2010, Mujica fue electo presidente de Uruguay con casi el 55% de los votos. Durante su mandato (2010-2015), renunció al boato del poder y vivió en su modesta chacra en las afueras de Montevideo, desde donde conducía un viejo Volkswagen escarabajo azul y cultivaba flores con su esposa, la senadora Lucía Topolansky.
Su estilo de vida austero, su lenguaje sencillo y sus discursos críticos del consumismo y el neoliberalismo le ganaron admiración internacional. En 2012, su conferencia Río+20 de la ONU fue mundialmente aplaudida.
En 2013, en la asamblea general de la ONU volvió a insistir en su crítica: “Sacrificamos a los viejos dioses inmateriales” para ocupar el templo “con el dios mercado”. El cineasta Emir Kusturica realizó en 2018 un documental sobre su vida, fascinado por su singularidad política y humana.
Legado vivo en las nuevas generaciones
A pesar del avance del cáncer, Mujica participó activamente en la campaña presidencial de Yamandú Orsi, actual mandatario y figura del Frente Amplio, la coalición de izquierda que el propio Mujica ayudó a consolidar. En noviembre de 2024, durante el cierre de campaña, hizo su última aparición pública. A las generaciones jóvenes a quienes dejó su legado, dijo: “A vivir con sobriedad, porque cuanto más tenés, menos feliz sos”.
Mujica fue mucho más que un político. Fue un filósofo de la vida sencilla, un revolucionario que no necesitó armas para conquistar voluntades. Un referente moral que, hasta el final, mantuvo la fe en el ser humano, incluso cuando su cuerpo ya no respondía.
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