La contaminación es el resultado de la codicia humana.
Iván Uranga
Es en esta época navideña que generamos la mayor cantidad de basura del año, por la simple razón de que es la época de mayor consumo. Cada ser humano produce un promedio de un kilogramo de basura al día, lo que significa que mínimo producimos 8 mil millones de kilogramos de basura al día en todo el planeta. Con estos datos podemos estimar que México produce 47 mil 700 millones de kilogramos de basura al año, pero ¿qué es la basura?
Actualmente se dice que la basura es cualquier residuo inservible, o todo material no deseado que se desecha y hay quienes insisten en que sólo se le llame basura a lo que no pueda ser reutilizado o reciclado porque estos serían residuos y no basura, pero ¿qué es lo que no podemos reciclar?
Según los expertos, estas son 18 cosas de uso común que no se pueden reciclar, pero podríamos hacerlo, así que les presento la lista y mis “peros”:
- 1. Cerámica y alfarería
Esto incluye cosas como tazas de café. Pero es posible que pueda usarlos en jardinería o decoración de pisos y paredes.
- 2. Pañales
No es comercialmente factible recuperar el papel y el plástico de los pañales desechables. Pero conozco proyectos de producción de hongos comestibles cultivados con mucho éxito en estos pañales.
- 3. Aceite quemado
El aceite de motor es reciclable, pero generalmente se manipula por separado de los artículos domésticos. Y el aceite comestible quemado es una excelente materia prima para hacer jabones.
- 4. Vidrio doméstico
Los cristales de las ventanas se pueden reciclar; el vidrío que se usa para los espejos no, pero la pedacería de los espejos es un buen material para el arte y la decoración. Las botellas y los frascos se reciclan bien. Las bombillas “ahorradoras” son reciclables, pero contienen una pequeña cantidad de mercurio y no deben tratarse como bombillas domésticas comunes por el mercurio que contienen, así que deben ser depositadas sin romper (de preferencia) en un deposito rígido.
5. Cajas de jugo y otros envases de cartón revestidos para bebidas no se pueden reciclar, pero son un buen material para artesanías, hace poco hicimos una serie de talleres en escuelas rurales en donde enseñé a hacer bolsas y carteras con este material.
6. Desechos médicos
Las jeringas, tubos, escalpelos y otros peligros biológicos deben desecharse como tales. Sí son reciclables, pero el costo es mayor al beneficio.
- 7. Servilletas y toallas de papel
Desestimados por lo que pudieron haber absorbido, pero hacen una buena composta.
- 8. Cajas de pizza
Demasiada grasa, es difícil de compostear pero no imposible, por lo que nos sirven como una buena cobertura de clima para las hortalizas mientras se degradan.
- 9. Bolsas de plástico y envoltorios de plástico
El mejor uso para este plástico, mientras se deja de producir en el mundo es reusarlo cuantas veces sea posible.
- 10. Tapas de plástico atornillables
Desechar por separado las botellas de plástico reciclables. Recuerde que las tapas más pequeñas son un peligro de asfixia. Lo mejor es reusarlas, hasta que se prohíba su producción.
- 11. Papel en trizas
Si bien la mayoría del papel normal se puede reciclar, es difícil para los centros de reciclaje determinar el tipo de papel si está triturado. Sin embargo, puede usar papel normal triturado en su abono o mantillo.
- 12. Espuma de poliestireno y unicel
Vea si su comunidad tiene una instalación especial para esto. Nosotros encontramos la forma de hacer uno de los mejores impermeabilizantes con este material a muy bajo costo (pregúnteme sin costo)
- 13. Contenedores para llevar
Los recipientes de plástico que contenían alimentos no se pueden reciclar a menos que se enjuaguen bien. Los residuos aceitosos que quedan en los envases los hacen irrecuperables. Lo mejor es reusarlos hasta que se prohíban.
- 14. Llantas
Muchos estados exigen la eliminación separada de los neumáticos (y cobran una tarifa en el punto de venta para ese fin). Pero para la bioconstrucción y trasformación alternativa es un material invaluable
- 15. Sobres de envío Tyvek
Estos son los que utilizan las oficinas de correos y las empresas de entrega al día siguiente. Son buenos para activar las semillas antes de la siembra.
- 16. Papel mojado
En general, los recicladores pasan por alto los artículos de papel que han estado expuestos al agua. Las fibras pueden dañarse y existen riesgos de contaminación. Pero son buenos para la composta.
- 17. Perchas de alambre
La mayoría de los centros no tienen la capacidad de reciclar cables. Sin embargo, la mayoría de las tintorerías con gusto se las quitarán de las manos.
- 18. Tazas de yogur
Muchos centros no reciclan plásticos con los números del tres al siete. Estos artículos suelen ser recipientes de alimentos como vasos de yogur, tarrinas de mantequilla y botellas de aceite. Pero sirven de germinadores.
La pregunta es ¿si no se pueden reusar o reciclar, por qué los gobiernos permiten que se sigan produciendo? La respuesta es muy obvia, para los gobernantes del mundo es mucho más importante la economía capitalista que la vida.
De la basura del capitalismo al colonialismo de la basura
Según la base de datos de la página del Tratado de Libre Comercio Internacional de Estados Unidos, USA en línea, entre enero y agosto de 2020 llegaron 44,173 toneladas de desechos plásticos procedentes de Estados Unidos a 15 países latinoamericanos. Eso significó el envío de aproximadamente 35 contenedores diarios a la región con estos materiales.
México, El Salvador y Ecuador son los principales destinos en América Latina de estos desechos plásticos. Solo entre enero y agosto de 2020, llegaron con la anuencia del gobierno 32,650 toneladas a México; 4,054 toneladas a El Salvador; y 3,665 toneladas a Ecuador.
Actualmente, el comercio de residuos plásticos se realiza a través de partidas, subpartidas y fracciones arancelarias amplias y ambiguas, que no permiten el seguimiento de estos materiales hasta su uso final. Por las experiencias de países asiáticos, existe amplia evidencia de que estos desechos llegan contaminados o son difíciles de reciclar, lo cual causa un grave impacto en los países receptores.
Las alarmas se encendieron cuando en 2018, China prohibió este tipo de importaciones para proteger su territorio de la contaminación, dejando en evidencia la fragilidad de los sistemas de reciclaje y una crisis de los residuos que ha convertido a América Latina en un destino emergente para el envío de la basura plástica mundial. A escala global, existe una creciente preocupación sobre el envío de residuos plásticos desde potencias como Estados Unidos, el mayor exportador de residuos plásticos y país no suscrito al Convenio de Basilea, hacia naciones con débiles y menores controles como las de América Latina, Asia Pacífico y África. Este problema deja en evidencia la fragilidad de los sistemas de reciclaje a nivel mundial, la necesidad imperante de avanzar hacia sistemas basura cero que prioricen la reducción y la reutilización y sobre todo, que cada país, en especial los del Norte global, que gestionen sus residuos dentro de sus propios territorios.
“El comercio transfronterizo de desechos plásticos es quizás una de las expresiones más nefastas de la mercantilización de los bienes comunes y de la ocupación colonial de los territorios del sur geopolítico para convertirlos en zonas de sacrificio. América Latina y el Caribe no somos el patio trasero de los Estados Unidos, somos territorios soberanos y exigimos el cumplimiento de los derechos de la Naturaleza y de nuestros pueblos”: Fernanda Soliz, directora área de salud, Universidad Simón Bolívar, Ecuador
“Que Estados Unidos no haga nada para que las empresas dejen de exportar residuos plásticos a América Latina y el Caribe, así como a todo el Sur Global, es irresponsable e inmoral. En vez de aplicar en su país las medidas adecuadas de reducción, Estados Unidos está perpetrando un colonialismo de residuos al depositar esta contaminación tóxica en otros países. Solidarizamos con nuestros socios y aliados latinoamericanos que les están exigiendo a sus gobiernos que dejen de aceptar las importaciones de residuos, y exigimos al gobierno de EE.UU. que se responsabilice de encontrar soluciones reales y equitativas a la crisis de la contaminación por plástico”: Melissa Aguayo, coordinadora de Break Free From Plastic, Estados Unidos.
El pasado 16 de diciembre de 2021 más de 70 organizaciones de todo el mundo respaldaron una declaración pública para rechazar el comercio transfronterizo de desechos plásticos en países de América Latina y exigir que Estados Unidos, principal exportador de miles de toneladas de desechos plásticos se haga cargo de sus residuos en su territorio.
Basura y consumo un binomio inseparable
Todos nuestros desechos están íntimamente relacionados con nuestra forma de vida. En esta civilización el capital busca ganancias sin fin. Acumula explotando la mano de obra y la Naturaleza. Se nutre fomentando un proceso sostenido en el crecimiento económico permanente, apuntalado en el consumo desbocado que genera desechos desbocados.
Como resultado del productivismo y del consumismo emerge un creciente desperdicio que amenaza con asfixiar al planeta, impulsado por una campaña mundial que posiciona al capitalismo como la única opción de organización social, porque necesita legitimar las ganancias, la acumulación y la concentración de poder en los capitalistas. Necesita asegurar el consumo y el crecimiento económico como el camino indiscutible para alcanzar el bienestar, se dice. Necesita inclusive racionalizar las destrucciones que provoca pues las asume como parte de procesos creativos. Así despliega un discurso hegemónico que —especialmente desde la academia y la tecnocracia insertada en el poder— oculta las contradicciones capitalistas y genera atención en temas superficiales. Esto se conjuga con la globalización de una sociedad atrapada en una realidad inventada desde el mundo de las mercancías. En donde la basura es un bien común inevitable, de la que también sacan el mayor provecho comercial que pueden.
Muchas comunidades organizadas en el mundo también han encontrado una solución económica en la comercialización de la basura. Existen muchos moldeos económicos que funcionan, quiero compartirles algunos que me constan:
La comunidad de El Raudal en Nautla, Veracruz, México, fue nombrada el pueblo más limpio de México, no por su capacidad de limpiar, sino porque hicieron de la basura su mejor negocio: El Raudal es una comunidad con no más de 1000 familias, cuya actividad principal era la pesca, hace algunos años se instaló ahí uno de los centros de protección de tortugas marinas independientes, más importantes del mundo, y con ello llegó el turismo ecológico. En un pueblo sin hoteles ni restaurantes, la comunidad optó por organizarse para dar alojamiento y comida en sus casas, bajo un estricto programa de educación ecológica para los visitantes, por lo que está prohibido -bajo pena de expulsión de la comunidad- tirar basura en la calle. Ellos cuentan con un triturador de plástico, en donde trituran el plástico recuperado y lo separan por colores, también hacen pellets, que es recogido sin intermediarios por una empresa que hace productos de plástico, lo que les permite incrementar sus ganancias considerablemente.
Otro ejemplo, es un sistema en el que se obliga a los habitantes a separar muy específicamente sus residuos, y la empresa municipal (que es una figura legal existente que casi ningún ayuntamiento usa) recoge los residuos en cada casa y los pesa por separado, pagando a cada habitante lo que le corresponde en peso por su basura, la empresa municipal lo transforma directamente en bienes comunes y lo que no puede transformar, lo vende directamente a las empresas que lo pueden hacer; es obvio que todos los desechos orgánicos generan una mega-composta con la que se fertilizan las tierras de la misma comunidad. Este modelo funciona ya en dos comunidades con más de 50 mil habitantes y presentamos una alternativa funcional al principio del actual gobierno de la Ciudad de México, en donde se incluía la posibilidad de que se cargara a una tarjeta de débito el pago por la basura de cada ciudadano. Seguimos esperando respuestas.
Un mundo sin basura
Todo esto son parches a la consciencia humana, porque como lo hemos demostrado en nuestras comunidades autónomas autogestivas, es posible vivir en un mundo en donde no generamos absolutamente nada de basura; para muchas de las personas ajenas a nuestros procesos, cuando vienen a visitarnos, se les hace muy extraño que les prohibamos traer plásticos o que les obliguemos a llevarse la basura que generaron durante su estancia producto de los artículos que ellos trajeron, porque nosotros producimos lo que consumimos, porque producimos con el desecho de lo que consumimos, es decir, nuestras cocinas están cercanas a los huertos y cada cocina tiene sus baños secos (ecológicos), porque tenemos la obligación moral de defecar en el baño cercano a la cocina donde comimos, porque ese excremento vuelto composta se regresará a la misma tierra de donde salieron los alimentos que se prepararon en esa cocina, regresando a la tierra sus nutrientes y evitando la huella química. No existe nada que usemos que no podamos reusar o reciclar directamente en donde fue producido, por lo que no existe ningún depósito de basura, porque desechamos el mismo concepto de basura, todos es tan fácil como producir lo que consumes y hacerte 100% responsable de lo que desechas.
En nuestras comunidades son tan valiosos nuestros desechos, que se roban las bolsas de plástico. En El Raudal, las bolsas de basura de las casas en donde la pagan por kilo y me tocó presenciar una asamblea en la montaña de Guerrero, en donde un compañero acusaba a otro ante la asamblea por haberle robado el contenido de bote de excremento de su baño seco.
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