Sequía triplica duración de incendios forestales en el último lustro para Chihuahua (por Luis Murillo en OEM-Informex)

El promedio de duración de un incendio en 2024 fue de más de 60 horas lo cual representa más del triple en comparación con las 19 horas que duraban en 2019

Luis Murillo | OEM-Informex

En el último lustro se triplicó la duración de los incendios forestales en Chihuahua al pasar de 19 a 60 horas su tiempo de sofocación. Según Humberto Molinar de la dirección de Desarrollo Forestal de la SDR, la sequía que azota la entidad es todo un reto para los brigadistas y los pobladores serranos que luchan contra la devastación porque las fuentes para suministrarse de agua se encuentran cada vez más abatidas, por lo que deben recurrir a brechas corta fuegos y líneas negras.

El cambio climático es una problemática que en los últimos años ha dejado impacto en diferentes regiones del mundo una de ellas es la región boscosa de Chihuahua, principalmente en municipios como la Sierra Tarahumara.

En esta región, el aire se llena del olor a madera quemada. El fuego avanza y consume arbustos, pastizales e incluso arboles adultos que se convierten en la principal afectación de las conflagraciones. El Monitor de Tarjeta Diaria de Incendios de la Comisión Nacional Forestal (Conafor) revela que durante marzo del 2025, Chihuahua se mantuvo en el primer lugar nacional de la estadística de incendios forestales activos donde el estado grande acumula un total de 8 mil 445 hectáreas.

La comunidad de combatientes de siniestros en los bosques del estado de Chihuahua, integrada por brigadistas locales, estatales y federales, lucha día y noche contra un enemigo que parece inagotable. Información investigada por este medio revela que hace cinco años, el tiempo promedio para sofocar un siniestro era de 20 horas durante 2019, un dato que contrastaste con el cierre de la temporada de 2024 cuando se superaron las 60 horas.

La información contabilizada durante el año pasado indica que en Chihuahua se obtuvieron un total de 543 incendios que consumieron 127 mil hectáreas 711. 32 principalmente de la región tarahumara en Chihuahua.

No obstante, es de resaltar que del total de superficie que se consumió el año pasado, 2 mil 753 hectáreas fueron de árboles adultos, esto se podría considerar como favorable si se compara con el total de superficie. Estos datos generan una alarma si se compara con el corte de 2019, un año en que se registró una superficie afectada de 41 mil 639 hectáreas tres veces menos de lo que se registró en el año pasado.

Para especialistas como Humberto Molinar Hernández, Director de Desarrollo Forestal y Recursos Naturales de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Forestal, hay varias razones que pueden desglosarse. Esta mezcla de condiciones integrada por la sequía extrema, vientos impredecibles y una geografía accidentada impide que los elementos contra incendios apaguen en un tiempo más reducido las conflagraciones.

En la entrevista que ofreció para este medio de comunicación, resaltó que la organización ha mejorado con la implementación de los Equipos Estatales de Manejo de Incendios (EMI), quienes coordinan esfuerzos entre brigadas de Guachochi, Bocaina, Madera, Guadalupe y Calvo y otros poblados de esta zona.

En su intervención con este medio, Molinar Hernández revela que la prioridad en es clara: primero, la protección de la vida humana; luego, la defensa de los bienes y viviendas; y finalmente, la preservación del bosque, tal como lo establecen los protocolos de actuación generados para esta emergencias.

El director de la dependencia estatal dice que aun con este panorama que luce desalentador en los datos promediados, la naturaleza encuentra su camino para renacer ya que son pocos los árboles adultos que se ven afectados directamente por los siniestros por lo que con las primeras lluvias, los pastizales afectados podrán recuperarse en apenas en dos meses.

Por otra parte, se reconoce y no se minimiza el costo ambiental y humano sigue siendo alto, los incendios forestales no solo consumen hectáreas de vegetación, sino que también ponen en riesgo el sustento de comunidades enteras que dependen del bosque.

Profundizó durante la entrevista y comentó que la falta de humedad favorece la propagación rápida del fuego ya que en los terrenos boscosos puede recolectarse combustible natural que dificulta el combate. Además en las épocas donde más incendios se registran- entre febrero y marzo- la presencia de las ráfagas de viento que llegan a superar los 90 kilómetros por hora en algunos casos, pueden acelerar la expansión del incendio, dificultando el control. 

Además ejemplificó que en esta temporada, en zonas como la barranca de la Sinforosa, el combate es prácticamente imposible sin helicópteros, lo que demanda la implementación de tecnología y elementos extras. Expone que aunque hay incendios que duran horas, hay casos específicos de siniestros que se prolongan por más de una semana, por lo que al hacer los cálculos promediados el tiempo se suele disparar.

Hasta el momento de esta redacción, el incendio forestal activo con más tiempo es uno que se tiene documentado en Casas Grandes, donde se están quemando 4 mil 400 hectáreas desde el pasado 5 de marzo, siendo este el principal siniestro activo y vigente en el estado.

Sequía ha prevalecido durante los últimos tres años

Las pocas precipitaciones en diferentes regiones del país han dejado un impacto directo para los mantos acuíferos, ríos y arroyos que no se han podido recargar durante los últimos años que se ha documentado una sequía. La Comisión Nacional del Agua revela que el punto más grave de la sequía para la Sierra Tarahumara fue el año pasado a principios de enero cuando se registró el índice más grave registrado en el Monitor de Sequía de las autoridades federales.

Esta condición se extendió por municipios como: Balleza, Batopilas, Manuel Gómez Morín, Bocoyna, Carichí, Chínipas, Guachochi, Guadalupe y Calvo, Guazapares, Guerrero, Madera, Maguarichi, Matachí, Morelos, Moris, Nonoava, Ocampo, Temósachi, Urique y Uruachi.

Para dimensionar como se monitorea la sequía es necesario comprender los índices que se captan por las autoridades, las clasifican como: Anormalmente Seco, Moderadas, Severa, Extrema y Excepcional, siendo la primera la menos intensa y la ultima la más fuerte.  

En este contexto, se resalta que aunque la situación se aminoró durante los últimos meses, esta región prevalece en una situación de sequía extrema y severa para esta región tarahumara donde se registran incidencias con el fuego. Es de resaltar que la sequía y los incendios forestales no solamente afectan a la Sierra Tarahumara. La Conagua y Conafor respectivamente indican que estas condiciones afectan a municipios como: Nuevo Casas Grandes donde prevalece una sequía excepcional junto con el incendio forestal activo más grande hasta el momento de esta redacción.

En el análisis de la información de estas dos instancias, se detecta un aumento de más del triple en la superficie afectada por siniestros forestales y a su vez se observa que el mapa de sequía se focaliza en esta misma región sin actividad pluvial. Además de que genera un impacto en el los bosques que tienen más material combustible que incentiva el fuego, también se dificulta el combate por la poca agua que corre por los los ríos y arroyos del estado de Chihuahua.

Sequía dificulta la implementación del helicóptero para combatir

Molinar Hernández de Desarrollo Forestal y Recursos Naturales asegura que el cambio climático en los últimos tres años pasó factura al estado de Chihuahua ya que se han podido ver diferentes fenómenos. Ejemplificó que derivado de esta problemática se ha prolongado la temporada de vientos, que antes solo se registraban principalmente en febrero y marzo; sin embargo en años como el 2024 se estaban registrando ráfagas perjudiciales para el combate durante los meses de julio y agosto, algo que calificó como poco habitual.

El entrevistado de la Secretaría de Agricultura en el estado de Chihuahua explicó durante la charla que la combinación de vientos intensos y la sequía extrema crea un entorno propicio para incendio. El director del departamento habló sobre la disponibilidad de agua para combatir incendios y explicó que debido a la sequía, no hay cuerpos de agua cercanos para abastecer helicópteros con helibalde.

“Es muy problemático hablar del apoyo de Sedena con el helicóptero y el helibalde para las descargas porque tiene que haber cuerpos de agua cercanos, y ahorita con la sequía no los tenemos” detalló. En la entrevista dijo que para que este sistema funcione, la recarga debe realizarse en un periodo de entre 3 y 5 minutos, lo que actualmente se considera “difícil” por la falta de agua disponible.

Resaltó que no en todos los casos pueden instalar este tipo de equipos debido a que se instalan equipos inflables que se les conoce como “colápsales” que cuentan con una capacidad de almacenar 15 mil litros.

Estos inflables son sobrevolados por los helicópteros que llegan a recargarse de agua, sin embargo, se expone que este mecanismo de operación está teniendo dificultades para seguirse ya que no hay ríos con agua suficiente. De acuerdo con lo resaltado por Molinar Hernández, en otros años, se contaba con presas y ríos con más caudal que facilitaban la operación aérea, que a su vez permitía llegar a zonas más difíciles.

El funcionario reveló en la intervención que al no poder implementar el helicóptero en todos los siniestros, se han intensificado los métodos manuales con sopladoras, aspersoras de mochila, rastrillos forestales, hachas y machetes. Aunque efectivos, estos métodos requieren mayor esfuerzo humano y más tiempo para contener el fuego; ejemplificó que durante la labor para combatir los siniestros, se llegan a desgastar hasta 5 mil o 6 mil hectáreas. “Combatir incendios es muy pesado físicamente, con un desgaste de 5 mil a 6 mil calorías en un día.” Declaró puntualmente

Una de sus conclusiones fue que a pesar de que la sequía ha limitado severamente los recursos hídricos para el combate de incendios, se implementaron estrategias alternativas, pero la disponibilidad de agua sigue siendo un factor crítico que dificulta las labores de control del fuego.

Finalmente hizo el llamado a la población que acude a los bosques con el objetivo de que prevengan y no realicen fogatas debido a que el año pasado se estuvieron duplicando los incendios durante los fines de semana que se generaban actividades turísticas. Además recomendó alertar a las autoridades para mejorar los tiempos de atención.

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