Polémico, único, complicado: así es el sistema electoral de EU (nota de Jair Soto en OEM-Informex)

Más de 200 millones de estadounidenses son convocados a las urnas, sin embargo, serán 538 grandes electores que elegirán al presidente

Jair Soto | OEM-Informex

El sistema electoral de Estados Unidos es único y complejo, el entender el proceso para elegir a un Presidente va más allá de emitir el voto y lograr la mayoría simple. Es tan complicado de entender debido a que la victoria no está garantizada si la mayoría de la población votó por un candidato.

Para efectos prácticos, el presidente no será elegido por los más de 200 millones de electores registrados en el país, sino que será elegido por un grupo de 538 representantes que conforman el Colegio Electoral.

Este polémico sistema da origen a una serie de críticas para la denominada “la mayor democracia del mundo”, ya que aunque la mayoría de los ciudadanos hayan votado por un candidato, eso no les garantiza la victoria, todo dependerá de los Colegios Electorales y el peso que tengan en cada estado.

Se trata de una paradoja en un sistema cuyo principio es “el vencedor se lo lleva todo”. 

Es necesario comprender el papel de los Colegios Electorales, desde el cómo se eligen, hasta el por qué son los que deciden al vencedor.

¿Qué es un colegio electoral y qué función tiene en las elecciones de EU?

Un colegio electoral es un grupo de personas elegidos por los partidos y que pueden ser funcionarios, congresistas o cargos locales de formaciones políticas. Ellos representan a cada una de las 50 entidades de Estados Unidos y votan por un presidente.

A cada estado se le asigna un número de representantes basado en la demografía, es decir, entre mayor es la población, más números de representantes se le otorgan al estado.

Por ejemplo California, con 39 millones de habitantes, cuenta con 55 representantes del Colegio Electoral, mientras que Wyoming, el estado menos poblado con menos de 600 mil habitantes, cuenta con tres representantes.

En este caso, si la mayoría de la población de California votará por el candidato “A”, su partido aseguraría 55 votos de los 538 disponibles.

Para ganar, un candidato presidencial necesita 270 o más votos electorales.

En total hay 538 electores, lo que corresponde al número de representantes (435), más el número de senadores (100), más tres electores adicionales para la capital, Washington DC, que no pertenece a ningún estado.

La mayor democracia del mundo no se escapa de polémica

Este sistema polémico ha generado bastante polémica, ya que los estados pequeños consideran que su voto no tiene el suficiente poder como para definir una elección, caso contrario con los grandes estados.

Por eso un candidato puede ganar el voto popular pero puede perder las elecciones, algo que ocurrió precisamente con Donald Trump en su primera carrera presidencial en 2016, cuando compitió con la demócrata Hillary Clinton, quien obtuvo en la elección cerca de tres millones de votos más que su rival republicano, sin embargo Trump consiguió 304 votos del Colegio Electoral por lo que ganó dichos comicios.

A pesar de ser impopular entre los votantes estadounidenses, es poco probable que el sistema cambie porque el Congreso tendría que enmendar la Constitución.

Para ello, dos tercios de ambas cámaras del Congreso tendrían que estar de acuerdo para que suceda.

El sistema se remonta a la Constitución de 1787,que estableció las normas para las elecciones presidenciales por sufragio universal indirecto en una sola votación.

Los padres fundadores lo consideraron un término medio entre elegir al presidente por sufragio universal directo o por el Congreso, considerado poco democrático.

A lo largo de las décadas se han presentado cientos de propuestas de enmienda al Congreso para modificar o abolir el Colegio Electoral, pero ninguna ha prosperado.