Cárdenas Palomino, el exbrazo derecho de García Luna, purga condena esta noche; aún lo esperan tres frentes penales (nota de Juan Carlos Rodríguez en OEM-Informex)

El exmando de la extinta Policía Federal termina este lunes la sentencia por tortura contra cuatro personas, pero tiene pendiente un proceso por el ingreso ilegal de armas de “Rápido y Furioso”, una acusación en EU y una investigación reabierta por tortura contra Israel Vallarta

Juan Carlos Rodríguez / El Sol de México

Esta noche concluye la condena de cinco años y tres meses de prisión impuesta al jefe policiaco Luis Cárdenas Palomino por el delito de tortura cometido contra Mario Vallarta Cisneros, hermano de Israel Vallarta; Sergio Cortez Vallarta, sobrino de ambos; y los hermanos Ricardo y Eduardo Estrada Granados.

El exmando de la extinta Policía Federal, considerado uno de los colaboradores más cercanos de Genaro García Luna, podría recuperar su libertad durante las primeras horas de este martes 6 de octubre, una vez que quede compurgada la pena que le fue impuesta en agosto de 2025.

Sin embargo, la conclusión de esta sentencia no significa que hayan terminado los problemas jurídicos de Cárdenas Palomino. El exfuncionario aún enfrenta un proceso penal en México relacionado con la operación “Rápido y Furioso”; una acusación criminal en Estados Unidos por presunta conspiración para traficar cocaína en complicidad con integrantes del Cártel de Sinaloa; y una investigación que fue reabierta en México a partir de la denuncia de Israel Vallarta por presuntos actos de tortura.

La posibilidad de que Cárdenas Palomino salga del Centro Federal de Rehabilitación Psicosocial (Ceferepsi), en Morelos —a donde fue trasladado el pasado 15 de agosto de 2025, luego de permanecer cuatro años en el penal del Altiplano— fue dada a conocer por la activista por los derechos humanos Mary Sainz, esposa de Israel Vallarta.

A través de sus redes sociales, la activista acusó que el mando policiaco purgó su pena gracias a que el Segundo Tribunal Colegiado de Apelaciones del Primer Circuito, con sede en el Reclusorio Sur, en la Ciudad de México, no resolvió el recurso penal 707/2025, donde las víctimas —que llevan más de 14 años en prisión— impugnaron lo corto de la sentencia.

“Rápido y Furioso” sigue abierto

El principal elemento que puede incidir en la situación inmediata de Cárdenas Palomino es el proceso penal relacionado con la operación “Rápido y Furioso”, mediante la cual autoridades estadounidenses permitieron entre 2009 y 2011 el ingreso controlado de armas a México con el propósito de rastrear a integrantes de organizaciones criminales.

En junio de 2025, un Tribunal Colegiado de Apelación con sede en Hermosillo, Sonora, revocó la resolución que había favorecido a Cárdenas Palomino y ordenó que continuara sujeto a proceso por su probable responsabilidad en la introducción clandestina de armas, municiones, explosivos y materiales de uso exclusivo de las Fuerzas Armadas.

La acusación contra el brazo derecho de Genaro García Luna no consiste en que haya introducido personalmente las armas, sino en una presunta omisión para impedir su ingreso ilegal al país desde su posición como alto mando de la Policía Federal.

El proceso se relaciona con la introducción de más de dos mil armas a México y contempla delitos vinculados con tráfico de armas y delincuencia organizada, de acuerdo con la resolución que revocó su libertad.

Cuentas pendientes en EU

Cárdenas Palomino también aparece en una acusación penal federal en Estados Unidos relacionada con Genaro García Luna, exsecretario de Seguridad Pública durante el gobierno de Felipe Calderón.

La acusación presentada ante una corte federal de Nueva York incluye a Cárdenas Palomino y a Ramón Pequeño García, ambos antiguos colaboradores de García Luna, y les atribuye tres cargos de conspiración para traficar cocaína.

La Fiscalía estadounidense sostiene que ambos funcionarios habrían participado en una estructura que proporcionó protección a integrantes del Cártel de Sinaloa a cambio de sobornos y que habría facilitado las actividades de narcotráfico de esa organización.

“Si son declarados culpables del cargo de conspiración de drogas, Cárdenas Palomino y Pequeño García se enfrentan cada uno a una pena mínima obligatoria de 10 años de prisión y una máxima de cadena perpetua”, refiere un comunicado de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos del Distrito Este de Nueva York.

La denuncia de Israel Vallarta

El tercer frente legal de Cárdenas Palomino está relacionado directamente con el caso Israel Vallarta y Florence Cassez, la pareja que fue detenida en diciembre de 2005 durante un supuesto operativo policiaco, el cual resultó ser un montaje televisivo.

Después de que Israel Vallarta recuperó su libertad en agosto de 2025, tras pasar casi 20 años encarcelado sin sentencia, anunció que emprendería acciones legales contra los funcionarios que participaron en su detención y que presuntamente lo torturaron.

Vallarta presentó una denuncia contra una docena de exfuncionarios de la desaparecida Agencia Federal de Investigación (AFI), entre ellos Cárdenas Palomino, quien durante la transmisión en vivo del supuesto operativo aparece frente a las cámaras torturando a Vallarta mientras era interrogado por el reportero de Televisa, Pablo Reinah.

El caso dio un nuevo giro en 2026, cuando un juez de control ordenó reabrir las investigaciones de la Fiscalía General de la República (FGR) sobre las denuncias de tortura de Vallarta, después de considerar infundada la determinación del Ministerio Público de no ejercer acción penal contra los servidores públicos señalados.

Cinco años y tres meses

La sentencia que Cárdenas Palomino está por cumplir fue dictada el 28 de agosto de 2025, cuando un juez federal lo encontró responsable de tortura contra cuatro personas relacionadas con el expediente de la organización denominada Los Zodiaco, la cual resultó ser una invención de las autoridades policiacas que dio forma al montaje, según se desprende de los fallos que pusieron en libertad tanto a Florence Cassez como a Israel Vallarta.

Las víctimas fueron Mario Vallarta Cisneros, Sergio Cortez Vallarta, Ricardo Estrada Granados y Eduardo Estrada Granados. El caso está relacionado con los procedimientos utilizados por autoridades de la entonces AFI para obtener confesiones y vincular a los detenidos con una banda de secuestradores.

Cárdenas Palomino fue detenido el 5 de julio de 2021, por lo que el tiempo que permaneció privado de la libertad se contabilizó para el cumplimiento de la pena. Su sentencia de cinco años y tres meses contrasta con los casi 20 años que Israel Vallarta permaneció encarcelado sin recibir una sentencia y con los 14 años que llevan sus familiares.

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